2008-10-31

日経朝刊に特許事務所の広告が

昨日の10月30日の日本経済新聞朝刊に、特許事務所の広告記事があった。

一面を使った全面広告ですよ。
すごいなあ。
私が勤務している事務所では、とてもとても。

ところで、以前、所員を中傷した大手特許事務所長が書類送検されたという記事があったのだけど、
http://sankei.jp.msn.com/affairs/crime/080512/crm0805120149001-n1.htm
その大阪の事務所とは、どこだろうという話があった。
私が働いている業界は狭いといわれているけど、私は大阪の知人がいないので評判は分からない。

2008-09-23

iPhoneのフリック入力に関して特許のこと

patent

たつをさんの「たつをの ChangeLog」にて、iPhoneのフリック入力について書かれています。
http://chalow.net/2008-09-22-1.html

申請はしたけれども、それっきり、ということみたいです。
ということは、特許化されてないわけだから、
この技術って誰でも自由に使えるってことか！？

特許屋の私からすると、一件の特許出願が特許にならなかったからといって、その特許出願で特許を受けようとする発明に関する技術が自由に使えるかというと、そんな単純ではないです。

一般論として

フリック入力の特許について調査してないですけど、一般論として、iPhoneのフリック入力が抵触する可能性のある特許というのは、本件の特許出願以外にも存在し得るからです。

同じ出願人による関連出願
別の出願人による特許又は特許出願

同じ出願人による関連出願は、アイデアを思いついて一件の特許出願をした後に、そのアイデアを改良したり応用したりした特許出願のことです。基本特許を出願した後に、その周辺の技術についても特許出願をして、全体として他社から模倣されない強固な特許とする場合もあります。
また、別の出願人から同じようなアイデアによる同じような特許が出願されることがあります。特許出願するときは、出願が無駄にならないように先行技術調査をすることが多いですが、その調査は検索者の技量によるし、また時間やコストとの兼ね合いですから、必ずしも完全に網羅されているとは限りません。また、特許出願は、その内容が明らかにされる出願公開がされるまでは出願日から一年六月の期間がかかります。ですから、この出願日から一年半の間は、他人が先行技術調査をしても調査結果としてヒットしません。
だから、

実は申請時すでに公知の技術だった、
ということもありそう（ないだろうけど…）。

こういうことも実際にはあり得るのです。その公知技術が、仮に他人の特許である場合には、その他人の特許の技術的範囲に含まれる技術は、自由に実施することができなくなるので、問題になりますね。
だからまあ、iPhoneの入力の特許については単純に考えるのではなくて、もう少し慎重に特許を調査するのがいいです。

「Hanabi」の特許出願の経過

以上のことを書いて終わっちゃったら、いいっ放しのような気がしたので、私も少しだけ調べてみました。
エントリー中にあるリンク先の
「iPhoneの日本語入力は「Hanabi」だ！ (Newton アロハ通信)」
http://hawaii-walker.com/blog/?p=229
Hanabiの特許出願の番号は特願平10-285333であることがわかります。
出願番号が分かれば、特許庁のホームページから特許電子図書館のサイトに行って、「経過情報検索」によって誰でも無料で調べることができます。入力様式に従い、H10-285333と、すべて半角文字で入力してみてください。
検索結果のページにリンク貼れないので説明しにくいですけど、結果には[基本項目]と[出願情報]の二種類があって、[出願情報]のほうが詳しく書かれています。
この[出願情報]によれば、本件の特許出願は、審査請求がなされ、審査官による審査がされました。そして、特開平8-272787号公報、特開平10-049272号公報の合計2件の特許公開公報を引用して、新規性又は進歩性がないから特許を受けることができないという理由により、拒絶査定がされています（発送日: 平成20年4月1日）。

Hanabiの特許出願が拒絶査定になっているということは、特許になっていないのですが、拒絶査定で引用された公報の特許出願が特許になっているかどうかが気になるので、調べてみましょう。
Hanabiと同様に特許電子図書館で「経過情報検索」を用いて調べます。

特開平8-272787号公報

出願番号は特願平07-071509です。
これは五角形のペンタッチ領域の頂点にそれぞれa i u e oと振ってあって、中心から放射線状にスライドさせることによって文字入力するのものですね。

この特許出願は、審査請求がされないで、みなし取下になっています。

特開平10-049272号公報

出願番号は特願平08-238302です。
これは菱形のマルチファンクションキーボードで、十字方向に押すことによっても文字入力できるようになっています。

この特許出願は、特開平5-265618号公報を引用して、進歩性がないという理由で拒絶査定になっています。
それで、この引用された特開平5-265618号公報の特許出願が、特許になっているかどうかを、更に調べてみましょう。

特開平5-265618号公報

出願番号は特願平04-258826です。
これも四角形のマルチファンクションキーボードで、上下左右方向に押すことによっても入力できるようになっています。

この特許出願は特許になっています。特許3314276です。

特許3314276とiPhoneのフリック入力との関係

特許3314276が見つかりましたから、特許3314276の特許請求の範囲にiPhoneのフリック入力が含まれるかどうかは、一応検討したほうがいいと思います。
特許3314276の特許請求の範囲は、特許電子図書館で誰でも無料で調べて見ることができます。
特許3314276を見ると、キーの物理的な形状でスイッチしていますからiPhoneのソフトウェアキーボードは特許請求の範囲に含まれないでしょう。
あとは均等論によって特許発明の技術的範囲に含まれるかを検討する必要があります。私は、入力装置の技術分野に詳しくないのですが、一見すると均等ではないように思えます。

とまあ、特許屋は、こんなことを考えますよってことで。
フリック入力の技術が誰でも自由に使えるかについて判断してないのは、ごめんなさい。

追記（9月24日）

ただ、まあ、Hanabiの特許出願が拒絶査定になっていること、Hanabiの関連出願がなされてないこと、Hanabiの特許出願を拒絶査定にした先行技術の特許出願もまた、特許になっていないことから考えると、iPhoneのフリック入力の技術については、結果的に有効な特許がなくて最初のたつをさんの推測のとおり、誰でも自由に使えるんじゃないか、という気もしています。
特許調査していないので歯切れが悪くて申し訳ありませんが。

2008-09-09

コロッサスとガーディアン

子供のころにテレビで放映された洋画に、すごく記憶に残っているものがある。
何回か放映されたので、いつの頃か覚えてないけど。
冷戦時代にアメリカのコンピュータとソ連のコンピュータが相互に自意識を持ち、人類に対抗し、抵抗する人類に対して核ミサイルで脅迫し、男女間の営み以外は監視下におき、プライバシーは存在しない。
恐ろしいSF映画だった。

そのコンピュータの名前が、それぞれコロッサスとガーディアン。
今も強烈に覚えている。
Googleで上記コンピュータ名で調べるとタイトルはすぐにわかった。
邦名では「地球爆破作戦」。オリジナルでは「COLOSSUS : THE FORBIN PROJECT」
再見したいのと思っても、過去にVHSビデオが出てただけで入手困難だった。

それが。
ふと思い出したように本日にWikipediaを見ると、今年の8月7日にDVDビデオが出たというではないですか！
Wikipedia:地球爆破作戦
（↑Wikipediaではストーリーが書いてあるので、ネタばれを見たくない人は注意。）
これは買うしかないでしょう。

地球爆破作戦 (リクエスト・ムービー第1弾) [DVD]

出版社/メーカー: ユニバーサル・ピクチャーズ・ジャパン
発売日: 2008/08/07
メディア: DVD
購入: 7人クリック: 934回
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ということで、Amazonで注文した。
ところで、この洋画を思い出したのはGoogleのストリートビューから。
コンピュータか支配するプライバシーのない世界というのを想像して。

2008-09-02

10年後にはなくなっているかもしれないと思うものランキング

net

http://ranking.goo.ne.jp/ranking/999/disappear_2018/

一位: ブラウン管のテレビ
二位: ダイヤル式電話
三位: レンタルビデオ（VHS）
……
……
六位: ADSL

ふーん。

10年後は分からんけど現役ですよ。

2008-07-21

Rboard ProをUSBに接続したWindows Vista機で親指シフト入力する

上記二つのエントリーの組み合わせにより、Rboard ProをRC-U2MKを介してWindows Vista機のUSBに接続し、親指ひゅんQで親指シフト入力できた。

少しの時間しか試してませんでしたけど、「はときいん」と、親指シフト入力できました。

2008-07-20

親指ひゅんQを使っているPS/2接続の109キーボードをUSBに接続する

RC-U2MKというPS/2-USB変換アダプターを使ったら、PS/2接続のキーボードをUSBで接続して親指ひゅんQで親指シフト入力できた。

USB接続の親指シフトキーボードもあるにはあるけど、私は親指ひゅんQを使っています。
PS/2が将来的になくなる可能性を想定すると、親指ひゅんQを使ったPS/2キーボードをUSB接続できる可能性を試すことは有意義と考えられます。
ネットを検索してみると、PS2-USBアダプタには、相性があるということ。
http://homepage1.nifty.com/cura/oya/kb2611_thru_USB.html
更にネットで検索すると、藤枝＠ＪＡＩＳＴ氏のページで紹介されたRC-U2MKが良さそうです。
http://www.jaist.ac.jp/~fujieda/ps2usb/
DECキーボードを使われているr34_gtt氏も完璧と書かれている。
http://comingsoon.exblog.jp/6761135/
このr34_gtt氏がアキバのテクノハウス東映で購入されたと書かれているので、早速19日の土曜日に行ってきました。とりあえずお店に出ていたRC-U2MKが一個だったので、買えてよかったです。
帰宅して109キーボードを使って、Windows Vista機で試したら、親指シフト入力できました。
とりあえず、RC-U2MKは将来用に保存ということで、またPS/2接続しました。
なお、RC-U2MKを買いにテクノハウス東映に行かれる場合には、あらかじめ在庫を確認されたほうがよいと思います。
情報を書かれた藤枝＠ＪＡＩＳＴ氏、r34_gtt氏に感謝いたします。
どうもありがとうございました。

知らぬい